Een onvoldoende ijzerinname kan leiden tot bloedarmoede (vermoeidheid, bleekheid, hartkloppingen, verminderde intellectuele prestaties, verzwakking van het immuunsysteem). Een risico op ijzertekort komt vaker voor bij vrouwen: in de vruchtbare leeftijd (vaak door zware menstruaties), bij zwangerschap, bij toepassing van een veganistisch dieet, bij athleten, bij een lekkende darm etc.