Eenmaal geabsorbeerd, wordt vitamine B5 omgezet in co-enzym A dat van vitaal belang is voor het metabolisme van koolhydraten, aminozuren, vetzuren en de synthese van steroïden. Ze werkt ook in op het zenuwstelsel en helpt bij de synthese en het herstel van huid en slijmvliezen.
Een tekort aan vitamine B5 is zeldzaam, omdat ze van nature voorkomt in talrijke voedingsstoffen. Het bewerken van voedingsstoffen (raffinage, invriezen, inblikken, enz.) en het bakken ervan kunnen deze vitamine echter vernietigen. Een tekort kan tot uiting komen door slapeloosheid, verkrampende beenspieren, een gevoelloze of brandende gewaarwording in handen en voeten, vermoeidheid, enz.